Lumière : onde, photons, quanta

La science du 19ème siècle donne de la lumière une première description convaincante : la lumière est une onde. Dès le début du 20ème siècle, Einstein bouscule cette certitude en introduisant le photon, quantum élémentaire d'énergie lumineuse qui se comporte comme une particule. La physique quantique est née, et avec elle des comportements très éloignés de notre intuition : de la dualité onde-particule à l'intrication et à la non-localité quantique. Ces phénomènes qui fascinent les physiciens sont à la base d'applications futuristes dans le domaine de l'information quantique. Cependant, même dans ses comportements classiques, la lumière est déjà un formidable outil à la disposition de l'ingénieur. Sans elle nous n'aurions pas les disques DVD pour stocker des quantités immense d'information, ni les autoroutes de l'information pour les transferts à haut débit.

Cycle proposé par l'Institut d'optique du CNRS.