Lancés dans la course à la Lune par le président Kennedy, les Américains multiplient les vols habités. Le vaisseau biplace Gemini fait le pont entre la capsule monoplace Mercury et les fusées Apollo. Les objectifs du programme Gemini sont de tester les techniques qui permettront d'aller sur la Lune (sorties et travaux dans l'espace, vols de longue durée, amarrage de vaisseaux en orbite). Le 15 décembre 1965, Gemini VI rejoint Gemini VII dans l'espace et tous deux volent de concert durant 20 minutes. La jonction physique avec un étage de fusée aura lieu 4 mois plus tard.