Que cultivaient les Gaulois ?

Agglomérat de grains de millet carbonisés évoquant une préparation culinaire, site de Glénay (Deux-Sèvres), VI^e-V^e siècle avant J.-C. © Véronique Zech-Matterne/CNRS.

Campagnes et forêts sous influence gauloise

Population nombreuse, les Gaulois sont indéniablement de grands agriculteurs. Blé, orge, épeautre occupent de vastes champs. Lentilles, fèves et caméline poussent dans les jardins. Les pâturages pour les animaux entourent et structurent des fermes nombreuses et prospères.

À la faveur d'un outillage en fer performant et généralisé, les surfaces de terre arable s'étendent.

Des établissements agricoles très structurés se développent et conduisent à une déforestation intensive. Le bois est en effet une matière première de toutes les nécessités. Il est employé pour construire, meubler, chauffer, tresser des palissades, fabriquer véhicules et ustensiles. Dès cette époque, la forêt, elle aussi, est gérée par l'homme gaulois, dont la présence et les activités façonnent fortement le paysage.