Comment les Gaulois organisaient-ils leurs villes ?

Reconstitution du murus gallicus de Bibracte (Musée de Bibracte - Nièvre/Saône et Loire). © Vincent Blech.

Qu'est-ce qu'un oppidum ?

Ce mot latin a été choisi par César pour désigner les agglomérations gauloises, autrement dit les villes. L'oppidum des II^e et I^er siècles regroupait plusieurs milliers d'habitants et s'étendait sur une superficie allant d'une dizaine à plusieurs centaines d'hectares.

Environ 150 oppida ont été recensés en Europe centrale et occidentale. Adaptés au relief, ils comportent généralement des fortifications, des bâtiments en bois et en terre, des édifices publics, des voies aménagées, des zones de production artisanale et de commerce.

Implantées près de grands axes de communication terrestre et fluviale, ces villes correspondent souvent aux véritables capitales des territoires gaulois. Certaines vont disparaître avec la conquête romaine, porteuse de nouveaux modèles urbains.