Etude pour la tête de Léda
Manuscrits de la Royal Library, London, Windsor Castle.
Possédé successivement par le sculpteur et bibliophile Pompeo Leoni, par Lord Arundel grand collectionneur anglais qui les fait acheter en Espagne, et par le peintre Peter Lely, ils entrent dans la collection de Charles 1er d’Angleterre dans la deuxième moitié du 17eme siècle. « Cette précieuse curiosité » disparaît pendant la guerre civile anglaise, puis réapparait au milieu du 18eme siècle à Kensington Palace dans un « grand et solide coffre » comme le mentionne un document d’époque. Environ 600 dessins couvrent la période de 1478 à 1518. Ils sont aujourd’hui regroupés par thème, paysages et nature, animaux, portraits et anatomie.
Plume et encre sur pierre noire, 20 x 16,2 cm.
Windsor Castle, Royal Library, RL 12516
Léonard metteur en scène avait le souci du moindre détail, décors, costumes, accessoires. Cette coiffure savante est une perruque destinée à une comédienne puisque Léonard note qu’elle « peut s’enlever et se mettre sans dégâts ».
Les cheveux, à la fois nattés et voletant autour du visage, rappellent des motifs chers à Léonard, l’entrelacs et les tourbillons de l’eau.
