Qu’est-ce que le Covid long ?

Mais qu’est-ce que c’est exactement que ce Covid long ? Le tableau symptomatologique est très vaste, mais la réalité de la souffrance des patients est bien réelle. Comment appréhender cette chronicité de la maladie avec aussi peu de recul ?
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Et pour tâcher de comprendre ce qu’est exactement ce Covid long, quels en sont les symptômes et quel type de patients sont concernés, nous avons le plaisir de recevoir aujourd’hui Viet-Thie Tran, médecine chercheur et co-investigateur du projet ComPaRe,au sein de l’APHP, où il est également maître de Conférences et Dominique Salmon-Céron, infectiologue, et professeure de maladies infectieuses et tropicales à l’hôpital de l’Hôtel-Dieu à Paris.
Cela peut être une perte de goût et d’odorat qui se prolonge sur de longues semaines, au-delà de deux mois, voire trois. Cela peut-être aussi une sensation de fatigue qui ne s’en va jamais, une impossibilité à recommencer à fournir des efforts « normaux », y compris pour des personnes qui étaient « sportives » avant de tomber malade ou encore d’importants maux de têtes, des troubles digestifs, voire des douleurs musculaires dans le dos.
Le Covid long est protéiforme, il ne concernerait a priori pas que les gens qui ont été hospitalisés ou ont souffert de formes sévères et les différentes études qui y sont consacrées sont à la fois difficiles à appréhender, parfois contestées et surtout limitées par le peu de recul que nous avons sur la maladie. […]

Un malade sur dix souffrirait de symptômes persistants du Covid-19, trois mois après avoir été testé positif, selon l'OMS. Les troubles décrits par ces patients sont divers et fluctuants.
[...] Pour mieux comprendre le "Covid long" et ses conséquences sur le corps, franceinfo fait le point sur les symptômes les plus récurrents. [...]

QUAND PEUT-ON PARLER DE SYMPTÔMES PROLONGÉS DU COVID-19 ?

Des symptômes inscrits dans la durée
Les personnes concernées par la présence d'un ou plusieurs symptômes ci-dessous, au-delà de 4 semaines suivant le début de la maladie aiguë Covid-19, présentent ce qu’en langage courant on appelle un « Covid long ».

Ces « symptômes prolongés suite au Covid-19 » ne peuvent pas être expliqués par une autre maladie sans lien connu avec le Covid-19 : diabète, maladie de la thyroïde, bronchopneumopathie chronique par exemple.

Les symptômes sont le plus souvent associés, différents d'une personne à l'autre et d'intensité inégale. Leur régression est très lente, fluctuante et parfois incomplète.

Quels symptômes dans le Covid long ?
La fatigue
La fatigue est le symptôme le plus fréquent. Cette fatigue, souvent sévère, peut être majeure et entraîner une réduction importante des activités professionnelles, sociales et personnelles. Elle peut survenir à l’issue d’activités simples de la vie quotidienne ou de simples tâches mentales et elle est souvent fluctuante.

Des symptômes respiratoires
Un essoufflement sans effort ou pour des efforts peu importants et la persistance d’une toux sont fréquents.

Des douleurs
Elles sont différentes d’une personne à l’autre, mais fréquentes. Il peut s’agir de :

• douleurs thoraciques (douleur rétrosternale, intercostale, oppression thoracique) pouvant être accompagnées de palpitations cardiaques,
• céphalées, douleurs lors des mouvements des yeux,
• douleurs des oreilles avec ou sans acouphènes (bourdonnements d’oreilles) et parfois des vertiges,
• sensation de brûlures de la peau,
• douleurs musculaires ou articulaires, mal au dos, avec sensation de faiblesse motrice, d’engourdissement désagréable ou de fourmillement au niveau des membres,
• maux de ventre (brûlures et crampes de l'estomac, douleurs de l'intestin),
• douleurs le long des vaisseaux et acrosyndrome.

Des problèmes de peau
Il peut s'agir de :

• prurit cutané (démangeaisons de la peau),
• urticaire,
• pseudo-engelures aux pieds ou aux mains (sous la forme de papules inflammatoires rouges ou violettes, parfois annulaires, bulleuses ou purpuriques, pouvant être associées à des démangeaisons ou à des douleurs),
• chute de cheveux.

Des problèmes oculaires
Les symptômes peuvent être :

• un larmoiement, des yeux rouges ou une sensation de sable sous les paupières avec des démangeaisons des yeux,
• une fatigue oculaire,
• des troubles de la vision (baisse de l'acuité visuelle, vue double, images anormales)...

Des troubles digestifs
Les symptômes sont multiples :

• bouche sèche,
• régurgitations,
• douleurs lors de la déglutition ou douleurs abdominales, ballonnements abdominaux et dyspepsie,
• nausées, constipation  ou au contraire diarrhée,
• intolérance à certains aliments,
• baisse ou perte d’appétit, avec ou sans amaigrissement.

Des anomalies des sens post Covid
Des troubles de l’odorat (perte de l’odorat ou odeurs déformées) ou du goût (perte ou mauvaise perception des saveurs) persistent après l'épisode aigu de Covid.

Des troubles psychologiques
Chez les personnes ayant des symptômes prolongés après un épisode de COVID-19, des symptômes anxieux et dépressifs sont présents chez 15 % des personnes ayant été hospitalisées et 30 % des personnes soignées à domicile.
Les troubles anxieux  sont le plus souvent des troubles anxieux généralisés et moins fréquemment des troubles paniques.
La dépression se traduit par de la tristesse, une perte d'intérêt et de plaisir, des troubles de l'attention et de la mémoire, etc.) présents quasiment tous les jours, pendant au moins 2 semaines et à l'origine d'une détresse et d'un retentissement sur la vie de tous les jours.
Certaines personnes ayant été hospitalisées en soins intensifs ou en réanimation présentent un syndrome de stress post-traumatique persistant plus d'un mois après l'évènement traumatisant : souvenirs douloureux, cauchemars, flashbacks, troubles de la mémoire, perte d'intérêt pour autrui, irritabilité, impulsivité, hypervigilance, sursauts, insomnie, etc.

Des troubles multiples
Ils ne sont pas toujours expliqués facilement par des anomalies somatiques (qui concernent les organes) :

• des difficultés de concentration et de mémoire, un manque du mot, une irritabilité, une anxiété ;
• une mauvaise qualité du sommeil : apparition d’insomnies notamment, de micro-réveils, d’un sommeil perçu comme non réparateur, d’une hypersomnie dans la journée ;
• des sueurs froides ou chaudes, de la fièvre avec éventuellement des frissons ;
• des  fuites urinaires ;
• un dérèglement menstruel (modification des règles) ;
• des troubles de l’érection et une diminution de la libido...

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