Coronavirus : ce que sait la science !

31. Quels sont les effets secondaires des vaccins contre la Covid-19?

Les premières vaccinations contre la Covid-19 ont commencé au début de l’année 2021. Douze mois plus tard, 10 milliards d‘injections avaient été réalisées. L’importance de ce nombre a permis de révéler des effets secondaires rares et très majoritairement légers.

Les myocardites en font partie. Statistiquement, cette inflammation du muscle cardiaque est déclenchée par la vaccination chez deux vaccinés sur 100 000. Seuls les vaccins à ARN messager (BioNTech - Pfizer et Spikevax, de Moderna - NIAID) sont mis en cause. Cet effet secondaire touche essentiellement les jeunes hommes (moins de 30 ans) et se révèle en général dans la semaine suivant la deuxième injection. Le plus souvent, il se résorbe de lui-même en quelque jours.

La vaccination contre la Covid-19 est également impliquée dans des complications de la coagulation sanguine (thrombose). Plus précisément une thrombose particulière, qui survient dans des veines qui drainent le sang du cerveau. Le taux d’incidence est très faible (0,1 cas sur 100 000 vaccinés) mais la complication peut être fatale. Ici, c’est la vaccination à adénovirus (vaccins Oxford - Astra Zeneca et Johnson & Johnson - Janssen) qui est pointée du doigt. Les personnes touchées étant jeunes, ces deux vaccins sont interdits aux moins de 55 ans.

Trouble de la coagulation et myocardite sont des effets secondaires sérieux, mais il ne faut pas perdre de vue qu’ils sont beaucoup plus courants et intenses pendant la maladie. Sur 100 000 personnes atteintes par le virus, et non vaccinées, 200 rencontrent ces problèmes, avec des formes sévères et parfois fatales.

Le zona et la perturbation du cycle menstruel sont également sous surveillance. Le premier est provoqué par la réactivation du virus de la varicelle. Moins d’un cas pour 100 000 vaccinés semble provoqué par la vaccination. Quant au cycle menstruel, celui qui suit la vaccination est parfois plus long, en moyenne de moins d’un jour. L’augmentation du flux sanguin est également signalée. Mais ces symptômes disparaissent durant les cycles suivants et n’ont aucune incidence sur la fertilité.

À ces effets secondaires s’ajoutent les classiques maux de tête, fatigue, épisodes fiévreux, qui sont des réactions courantes après toute vaccination. Tout comme le gonflement des ganglions lymphatiques, qui indique l’activation du système immunitaire. En général, ces contrecoups sont bénins et brefs. Et, la balance bénéfices/risques est incontestablement en faveur de la vaccination, qui montre un important niveau de protection contre les formes graves ou mortelles de la maladie.

Pour beaucoup, la question est de savoir si des conséquences inattendues se révèleront à long terme. Peut-être… Cependant il n’y a pas d’exemple de vaccin chez lequel des effets secondaires soient apparus un an ou plus après l’injection.