Ça bulle pour Glitch !

L’objectif des trois expériences de cette fiche d'activités est de comprendre ce qu’est une bulle, comment elle se forme et comment la faire durer le plus longtemps possible. Pour vous aider dans vos aventures, vous serez assistés par Glitch, le savon très glissant. Avec lui, pas de doute, un peu d’eau et hop : il bulle ! Mais derrière cette apparente simplicité se cache une grande complexité et fragilité.

Première expérience

Au pays des arcs-en-ciel

1. Faire fondre le savon avec un peu d’eau en le frottant doucement dans les mains.
2. Des bulles se forment à la surface du savon. Les observer à la lumière.
3. Recommencer l'expérience avec le savon de l'autre couleur.
   Les bulles sont-elles de couleur différente ?

Explication scientifique

Du bleu, du jaune, du rose, du vert… Un véritable arc-en-ciel est visible à la surface des bulles ! D’où proviennent toutes ces jolies couleurs ? De la lumière. Lorsque nous regardons la lumière émise par le Soleil ou une ampoule, elle nous semble blanche. En réalité, la lumière blanche est un mélange de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Lors de l'expérience, vous avez remarqué que la couleur du savon ne change rien au résultat de l'observation.

D’ordinaire, c’est dans le ciel que les arcs-en-ciel sont visibles. Ils surgissent après la pluie. Ce n'est pas un hasard ! Il faut de l’eau et du soleil pour pouvoir les admirer. Lorsque la lumière du Soleil traverse les gouttes de pluie, ces dernières séparent chacune des couleurs qui la composent et les font apparaître côte à côte, toujours le même ordre : c’est la diffraction de la lumière.

Sur le dessus des bulles, il y a aussi un petit peu d’eau. C’est pourquoi lorsque la lumière traverse une bulle, nous observons un arc-en-ciel à sa surface.

Deuxième expérience

Le bubulle show

Tentons de créer une farandole de bulles. Pour ce faire, il faut ajouter un ingrédient secret : l’air.

Explication scientifique

Les bulles formées sont belles, n'est-ce pas ?
A-t-il été facile de faire des bulles d’une autre forme que le rond ?

Quelle que soit la forme utilisée, la bulle qui apparaîtra sera toujours ronde (sphérique). C’est la forme qui lui demande le moins d’énergie pour exister, alors pourquoi s’embêter à en prendre une autre ? Si autant de choses dans la nature sont rondes, ce n’est pas un hasard.

Il est possible de produire des bulles de différentes formes dans des conditions particulières en laboratoire ou avec un matériel très spécifique et... beaucoup de patience !

Troisième expérience

Des bulles pour la vie

Et si les bulles duraient pour l’éternité ? Est-ce possible ?

1. Répéter les étapes de la deuxième expérience.
2. Faire le plus de bulles possibles.
3. Les observer attentivement et chronométrer combien de temps elles durent.

Explication scientifique

Malheureusement, les bulles sont éphémères : elles ne durent pas longtemps. Elles sont si fragiles, malgré tous les efforts de Glitch, le savon !

Une bulle doit dépenser le moins d’énergie possible et résister à toutes les menaces qu’elle subit provenant :

• de l’air qui pousse depuis l’extérieur pour rentrer ;
• de l’air qui pousse depuis l’intérieur pour sortir.

Il est impossible pour elle de survivre très longtemps, même si personne ne vient l’éclater. Pour comprendre cela, il faut observer la bulle de très près avec un microscope. Deux phénomènes sont visibles :

• la peau de la bulle est constituée d’une couche d’eau entourée de deux couches de savon ;
• le savon empêche l'eau de s’échapper.

Mais l’eau va couler progressivement vers le sol, emportée par ce qui s’appelle la gravité. C’est elle qui permet aussi de garder les pieds sur terre. Le savon ne peut pas retenir l'eau très longtemps. La peau de la bulle finit par se déchirer et... poc, la bulle éclate !

Et la fragilité dans tout ça ?

Glich est incroyable : il peut se montrer aussi lourd qu’une pierre ou léger comme une plume.

Avec un peu d’eau et d’air, il modifie son apparence et se met à voler sous forme de bulles. Malheureusement, une bulle, ça ne dure pas ! Une petite variation de température, un courant d’air, un contact et elle éclate.

Sous forme de bulles, Glitch est plus fragile, il résiste moins aux chocs qu'en tant que bloc de savon. Mais avec un peu de vent, il s’envole en bullant et peut voir du pays ! Il franchit tous les obstacles, pour peu que ses amis prennent soin de lui.