Quels liens entre biodiversité, écosystèmes et épidémies ?

Trafic et consommation d’animaux sauvages, développement exponentiel des transports, pénétration des voies de communications dans les espaces sauvages, déforestation, agriculture intensive, élevage concentrationnaire, explosion de la démographie, destruction des milieux naturels, braconnage, croissance urbaine, espèces invasives... Les atteintes à la biosphère se sont démultipliées ces cinquante dernières années. Quels sont les liens entre toutes ces blessures que nous infligeons à notre planète et l’arrivée de nouvelles épidémies ?

Toutes ces maladies infectieuses émergentes (SRAS, Covid-19, grippe aviaire, SIDA, Ébola, virus Nipah…) ont pour point commun un contact initial avec un animal contaminé (zoonose*). La crise environnementale sans précédent, à laquelle nous assistons, favorise justement ces contacts avec les animaux sauvages et domestiques.

Pour Éric Leroy, spécialiste de la virologie tropicale à l'Institut de recherche pour le développement (IRD), la réponse est claire et nette : "Nous devons cette recrudescence de zoonoses émergentes en grande partie à l’intensivité ! À l’agriculture intensive, à l’élevage intensif, à la déforestation intensive, à l’anthropisation intensive du paysage."

Ces "nouveaux" virus ne sont donc que l’avant-garde de milliers d’agents pathogènes. Des bombes à retardement qui "attendent" que les conditions soient réunies pour se répandre à travers la planète… si rien n’est fait !

*Zoonoses : maladies transmissibles de l’animal à l’homme. Les agents biologiques responsables de zoonoses peuvent être des bactéries, des champignons microscopiques, des parasites, des virus ou des prions (Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles - INRS).

À voir

À écouter

Étudier la nature, pour en savoir plus sur les pandémies / France Inter, "Le virus au carré", Didier Sicard, Sorbonne Université, 16min, 06/04/2020 - https://www.franceinter.fr/emissions/le-virus-au-carre/le-virus-au-carre-06-avril-2020

Coronavirus : il faut retourner sur le terrain / France Inter, "L’édito au carré", 2min, 06/04/2020 - https://www.franceinter.fr/emissions/l-edito-carre/l-edito-carre-06-avril-2020

Coronavirus : en quoi la pandémie actuelle est-elle liée à l'environnement ? / France Inter, "Le virus au carré", Jean-Francois Guégan, IRD-INRAE, 16min, 18/03/2020 - https://www.franceinter.fr/emissions/le-virus-au-carre/le-virus-au-carre-18-mars-2020

À lire

Articles en ligne

Repenser notre rapport à une nature à bout de souffle / The Conversation, Dr. Sougueh Cheik, Université Paris 6-IRD, 14/04/2020 - https://theconversation.com/repenser-notre-rapport-a-une-nature-a-bout-de-souffle-134699

Virus : quand les activités humaines sèment la pandémie / The Conversation, Jean-François Guégan, IRD-INRAE, 13/04/2020 - https://theconversation.com/virus-quand-les-activites-humaines-sement-la-pandemie-135907

Covid-19 et biodiversité : vers une nouvelle forme de cohabitation entre les humains et l’ensemble des vivants non-humains / Fondation pour la recherche sur la biodiversité, Hélène Soubelet, directrice de la FRB, avril 2020 - https://www.fondationbiodiversite.fr/wp-content/uploads/2020/04/FRB-2020-Note-CS-Covid-19.pdf [pdf, 138 Ko]

La destruction des écosystèmes par l'humain favorise l'émergence d'épidémies / Courrier international, Marina Aizen, 28/03/2020 - https://www.courrierinternational.com/article/coronavirus-la-destruction-des-ecosystemes-par-lhumain-favorise-lemergence-depidemies

"Le problème ne vient pas des espèces animales mais des changements environnementaux issus de nos activités" / Actu-Environnement, 24/03/2020 - https://www.actu-environnement.com/ae/news/changements-environnementaux-activites-humaines-biodiversite-catastrophes-sanitaires-35191.php4

Zika, Chikoungunya, Nipah… : d’où viennent ces nouveaux virus ? / Futura Sciences, Sébatien Droguet, professeur agrégé de biochimie-génie génétique, 22/03/2020 - https://www.futura-sciences.com/sante/questions-reponses/medecine-zika-chikungunya-nipah-viennent-ces-nouveaux-virus-9948

Comment les changements environnementaux font émerger de nouvelles maladies / The Conversation, Rodolphe Gozlan, IRD, 12/02/2020 - https://theconversation.com/comment-les-changements-environnementaux-font-emerger-de-nouvelles-maladies-130967

Coronavirus : "La disparition du monde sauvage facilite les épidémies" / Marianne, rencontre avec Serge Morand, CNRS-CIRAD, 01/03/2020 - https://www.marianne.net/societe/coronavirus-la-disparition-du-monde-sauvage-facilite-les-epidemies

Modification des écosystèmes et zoonoses dans l’Anthropocène / Fondation pour la recherche sur la biodiversité, synthèse par Hélène Soubelet, directrice de la FRB, janvier 2019 - https://www.fondationbiodiversite.fr/modification-des-ecosystemes-et-zoonoses-dans-lanthropocene

La déforestation favorise l’émergence de nouvelles maladies infectieuses / IRD, Jean-Francois Guégan, Rodolphe Gozlan, Aaron L. Morris, 08/12/2016 - https://www.ird.fr/toute-l-actualite/communiques-et-dossiers-de-presse/cp-2016/la-deforestation-favorise-l-emergence-de-nouvelles-maladies-infectieuses

Lyme, fièvre du Nil, Ebola : comment l’érosion de la biodiversité favorise virus et bactéries / The Conversation, Benjamin Roche, IRD, 18/02/2016 - https://theconversation.com/lyme-fievre-du-nil-ebola-comment-lerosion-de-la-biodiversite-favorise-virus-et-bacteries-54320

La cause de l’épidémie Ebola ? La déforestation / Reporterre, Elisabeth Schneiter, Reporterre, 14/10/2014 - https://reporterre.net/La-cause-de-l-epidemie-Ebola-La

Livres à consulter et à emprunter à la bibliothèque

Biodiversité et santé : les liens entre le vivant, les écosystèmes et les sociétés / Serge Morand, Claire Lajaunie et Martine Hossaert-McKey. Londres : Iste éditions, 2018. Cote Bibliothèque : N 3 4 MORAS

Des épidémies, des animaux et des hommes / François Moutou. Paris : Le Pommier, 2015. Cote Bibliothèque : N 3 4 MOUTF

La nature à l'épreuve de l'homme / Valérie Chansigaud. Paris : Delachaux et Niestlé, 2015. Cote Bibliothèque : N 3 4 CHANV

Sciences de la conservation / Michel Gauthier-Clerc, François Mesléard, Jacques Blondel, Jean-Dominique Lebreton, André Hoffmann, Jean Jalbert. Louvain-la-Neuve (Belgique) : De Boeck, 2014. Cote Bibliothèque : N 2 SCIENC

Écologie de la santé et biodiversité / Michel Gauthier-Clerc et Frédéric Thomas. Louvain-la-Neuve (Belgique) : De Boeck, 2010. Cote Bibliothèque : N 3 4 ECOLOG