Notre c3rv34u en chiffres
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D’où vient l’énergie que dépensent
nos neurones ? Elle vient du glucose,
c’est‑à‑dire du sucre employé
par le cerveau comme principale
source énergétique. La circulation
sanguine approvisionne constamment
le cerveau en glucose, ce précieux
carburant. Malgré sa petite taille,
le cerveau demeure un grand
consommateur d’énergie par rapport
au reste du corps : il consomme
en moyenne 15% du débit cardiaque,
20% d’oxygène et 25% du glucose
corporel. Ces valeurs soulignent
les besoins énergétiques importants
du cerveau afin qu’il puisse remplir
sa mission. Le cerveau n’est jamais
au repos. Il existe une activité cérébrale
spontanée et incessante (dite « par
défaut », car elle revient dès qu’un sujet
4,2
g
de glucose
consommé
pAr heure
éveillé cesse de faire
attention à une tâche
précise et se met au repos).
Cette activité consomme
jusqu’à 65 à 80% du flux
sanguin employé par
le cerveau en pleine activité
intellectuelle. Ce flux
est de 57 ml/100 g/min,
ce qui permet d’évaluer
directement l’utilisation
du glucose par le cerveau
en mesurant la différence
artério-veineuse, qui est
de 31 Mmol/100 g/min.
En outre, la consommation énergétique du
cerveau d’un primate est de 6 870
µ
cal/g/s,
soit environ 9 cal/s pour un cerveau de
1 300 g. Ces données permettent d’estimer
la puissance avec laquelle le cerveau
humain fonctionne à 38 watt/h (soit une
ampoule classique), ce qui est vraiment
très peu en comparaison de n’importe
quel appareil électronique. De même,
on évalue que le cerveau consomme
4,2 g de glucose pour maintenir son
activité pendant une heure. Des calculs
théoriques suggèrent que la majorité
de cette énergie est utilisée pour inverser
les mouvements des ions produisant
les courants synaptiques et les potentiels
d’action. Non seulement le cerveau est bien
fait, mais son entretien est peu coûteux.
