Rencontre avec Michel Meurger, essayiste, spécialiste de l'imaginaire scientifique et technologique. Il est le directeur de la collection Scientifictions aux Éditions Encrage. Il nous livre ici de nombreuses clés pour comprendre Jules Verne, l'homme, l'oeuvre et son temps.
        
Verne est-il le premier "romancier scientifique" ?

Michel Meurger : Sur une soixantaine de romans, il n'y en a qu'une dizaine chez Verne qui relèvent de la conjecture scientifique ou technologique au sens strict. Sinon, ce sont plutôt des romans d'aventure de type Michel Strogoff et surtout des périples à travers l'inconnu, des voyages extraordinaires. Mais c'est justement cette dizaine de romans scientifiques qui ont, d'une certaine manière, assuré la fortune posthume de l'écrivain, et fait l'objet d'adaptations filmées notables. Par exemple le film de Richard Fleischer en 1954, dans lequel James Mason joue le rôle du capitaine Nemo, et où il se retrouve aux prises avec un calmar géant mécanique... Il faut bien reconnaître que pour nous, Jules Verne, c'est essentiellement le Nautilus, l'hélicoptère de Robur le conquérant, et donc des objets technologiques qu'il n'a pas inventés, mais qu'il a réussi à situer dans un imaginaire spécifique. Il me semble qu'il y a un accord entre l'univers mental du créateur individuel et l'imaginaire collectif, et plus précisément l'Imaginaire scientifique qui est en pleine floraison à l'époque.