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VÉRONIQUE VASSEUR, LANCEUSE D’ALERTE CHRONIQUE
Valérie November
Le lanceur d’alerte est une personne qui, généralement
de l’intérieur d’une organisation publique ou privée,
signale des irrégularités dont il ou elle est témoin, et qui
sont dommageables pour des parties tierces (public, États,
patients, consommateurs, etc.). Les irrégularités peuvent
être : dissimuler des preuves, dissimuler des risques, se
débarrasser de déchets illégalement, frauder le fisc, la
corruption ou l’entente illicite sur des marchés, etc.
La figure du lanceur d’alerte, qui ne date pas d’hier –
pensons à Rachel Carson et à sa publication
Silent Spring
(1962), parue en français sous le titre
Printemps silencieux
(1963, nouv. éd. 2011), sur les effets des pesticides sur
l’environnement –, a ses héros et héroïnes. Elle a été
popularisée par plusieurs films, notamment
Erin Brockovich,
seule contre tous
, film de Steven Soderbergh (2000), avec Julia
Roberts, récit réel d’une femme dont la trajectoire personnelle
l’amène à révéler une affaire de pollution des eaux potables
en Californie et à réussir à obtenir des indemnisations aux
victimes. Cependant, des études montrent que le lanceur
d’alerte est très souvent soumis à des représailles marquées
de longue durée, par manque de protection juridique, qui
vont de l’interruption de carrière ou la perte d’emploi à des
conséquences familiales ou à la détérioration de sa santé.
Malgré cela, la majorité d’entre eux restent convaincus
que leur action est importante pour des raisons éthiques,
psychologiques, politiques, etc. Avoir un entourage fort, des
soutiens nombreux et bien introduits semble beaucoup aider
à ne pas abandonner.
