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De toutes les qualités des chats,
l’une des plus appréciables est leur propreté.
Normalement, dès leur plus jeune âge,
les chatons font spontanément leurs besoins
dans la litière. En revanche, ils ne recouvrent pas
systématiquement leurs excréments. Certains
chats le font et d’autres non, on ne sait pas
vraiment pourquoi. En tout cas, ce n’est pas
seulement pour nous faire plaisir et éviter
les mauvaises odeurs. En effet, les chats errants
qui vivent dans la nature enterrent généralement
aussi leurs excréments. Cela a sûrement
une utilité biologique. On pourrait supposer
que cela permet de ne pas se faire repérer
par d’autres animaux, mais ce n’est pas prouvé.
Des études ont montré que dans les groupes
de chats, ceux qui sont plutôt dominants
ont tendance à ne pas enterrer leurs crottes.
Sans doute est-ce une façon de marquer leur
présence, comme pour dire : “Je suis passé là”,
alors que la majorité des autres chats enterrent
leurs excréments pour se faire discrets.
En appartement, si votre chat ne recouvre pas
ses crottes, ce n’est pas très grave. Le problème,
c’est quand il urine ou défèque en dehors
de sa litière. Quand il fait cela, c’est généralement
le signe d’un mal-être. Il se peut que la litière
ne soit pas assez propre, ou qu’elle ne soit pas
située dans un endroit suffisamment tranquille…
Certaines personnes placent la litière à côté
de la gamelle du chat. Or, ce dernier n’aime pas
ça, et on peut le comprendre : mettriez-vous
vos WC au milieu de la cuisine ? Non, bien sûr !
Si le chat apprécie de faire
ses besoins dans un endroit
intime, ce n’est pas qu’il soit
pudique, comme nous le serions
si quelqu’un nous regardait…
Mais quand il fait ses besoins,
il est plus vulnérable : s’isoler
est donc une protection.
Quand plusieurs chats cohabitent dans
un appartement, ils n’aiment pas non plus
la promiscuité. Là encore, on peut
les comprendre, car faire ses besoins à la suite
de quelqu’un d’autre et au même endroit
n’est jamais très agréable… même pour
les chats. Les vétérinaires conseillent d’ailleurs
de mettre une litière de plus que le nombre
de chats (si vous avez deux chats, il faudrait
donc trois litières).
Il existe également des dispositifs
pour apprendre à un chat à faire ses besoins
dans les toilettes, en posant ses pattes
en équilibre sur la cuvette (mais pour les humains
qui posent ensuite leurs fesses au même endroit,
ce n’est peut-être pas l’idéal). En tout cas,
la propreté féline aura toujours des limites.
Si certains chats arrivent à tirer la chasse d’eau,
on n’en a encore jamais vu utiliser du papier
toilette.
LE CHAT DANS
SA LITIÈRE
