Les grains comment ça tient

Fluide ou solide

Pour construire, il est préférable qu’un matériau soit solide… Mais pour le mettre en œuvre, il est préférable qu’il soit fluide. Les grains ont ces deux qualités à la fois !

La matière en grains, ni liquide ni solide, présente des comportements déroutants. Certains physiciens la considèrent comme un état particulier de la matière. La physique des grains est étudiée activement depuis une vingtaine d’années seulement.

Solide ? Quand les grains sont très proches, ils frottent les uns sur les autres ce qui les empêche de bouger. Le matériau se comporte comme un solide.

Liquide ? Quand les grains sont plus espacés et mis en mouvement, ils roulent les uns sur les autres, ce qui fluidifie la matière. Le matériau se comporte comme un liquide.

Gaz ? La matière en grains peut même se comporter comme un gaz. Dans un nuage de sable par exemple, les grains sont très espacés et se cognent en permanence, comme les atomes d’un gaz.