1972 : création du prototype TGV 001.

1978 : les deux premières rames dans leur fameuse livrée orange sortent d’usine pour des essais en ligne.

1981 : c’est la mise en service sur la ligne Paris Lyon : 2 h 40 de voyage (puis 2 heures) au lieu de 3 h 50 auparavant.

Quelle énergie pour le TGV ?

Le TGV 001 de 1972 était alimenté au gazole. Ses moteurs étaient équipés de turbines d’hélicoptères. En 1974 le gazole est abandonné au profit d’une alimentation électrique, choc pétrolier oblige… Résultat, il faudra électrifier les lignes nouvelles et concevoir un nouveau type de pantographe (le bras articulé situé sur le train) capable de capter correctement le courant à grande vitesse.