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Le dieu grec Hélios
 
Dès la période paléolithique, au moins 15 000 ans avant notre ère, des graveurs anonymes ont tracé en Asie centrale, des figures qui indiquent l'importance qu'avait déjà pour eux le Soleil. Ce n'était encore qu'une image primitive, un cercle entouré de rayons, comme un dessin d'enfant. Mais sa représentation fréquente avait valeur de symbole. Dès que l’homme a su regarder le ciel et interpréter les phénomènes visibles, il a pris conscience que le Soleil était l’élément nécessaire, qui lui apportait lumière, chaleur, et subsistance – la vie. Aucune religion primitive n’a fait l’économie de ce principe fondateur, dont l’apparition et la disparition s’identifiaient au passage de la vie à la mort. Aucune mythologie n’a échappé au char de l’astre enflammé. Égyptiens, Grecs, Aztèques, Mayas, Japonais ont fait du Soleil le divin organisateur du monde. Et même les religions monothéistes, catholicisme en tête, ont identifié le Soleil à l’œil de Dieu et sa lumière à l’illumination de la foi.

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Le dieu-Soleil égyptien